Como o "tático" se infiltrou na vida cotidiana

Aumentos acentuados nas vendas de roupas táticas e na violência armada levantam a questão de saber se "tático" é um simples gancho de marketing ou um apelo à ação.

Ao contrário de muitas palavras encontradas no Merriam-Webster, a definição primária de "tático" é precisa e explícita. Definido sucintamente como "de ou relacionado a táticas de combate que ocorrem na frente de batalha", a única pequena margem de manobra em relação ao seu significado diz respeito ao tipo específico de guerra que descreve.

A inclusão do adjetivo já foi igualmente clara e reservada a um propósito singular no âmbito do marketing de produtos. Era um termo aplicado a equipamentos projetados exclusivamente e intencionalmente para uso militar e policial, muitas vezes simbolizado por recursos como bolsos para pistolas, facas, placas blindadas e balas.

Vinte anos depois, as invocações do termo são agora muito mais complexas e muito mais comuns, pelo menos no contexto de produtos manufaturados. No entanto, estranhamente, o aumento na prevalência de descritores táticos não está correlacionado a uma explosão de novos produtos de nível militar.

Pelo contrário, o adjetivo agora parece encher a sinopse de milhões de produtos cada vez mais benignos – pense em tênis, camisetas e calças – voltados para atividades civis igualmente benignas. Também apareceu em manchetes e histórias espalhadas por uma ampla gama de meios de comunicação de consumo, incluindo nosso próprio site.

É um desenvolvimento linguístico que remonta ao mesmo fenômeno de mercado: o nascimento e a rápida evolução de uma nova estratégia de posicionamento de produto, semeada e definida por um conjunto de empresas seguindo diferentes páginas do mesmo manual de marketing.

Essas empresas, em alguns casos autoproclamadas líderes no espaço tático e, em outros casos, focadas em segmentos de mercado mais amplos, cada uma cooptou tática como um termo abreviado para servir a seus próprios fins distintos. Para alguns, descreve o espírito ou a abordagem da empresa para o desenvolvimento de produtos. Para outros, é uma referência direta à base de clientes pretendida.

Infelizmente, poucas marcas autoidentificadas de equipamentos táticos parecem concordar com o significado do adjetivo ou, mais importante, se civis comuns devem ser considerados clientes.

As consequências dessa confusão já impactaram nosso mundo de maneiras divisivas, e há poucas razões para acreditar que as coisas mudarão tão cedo.

O que significa o adjetivo tático em 2022? Para algumas empresas da área, o termo ainda está intimamente ligado às suas raízes históricas.

Uma autodenominada marca tática, a UF Pro, define a categoria como "tudo, desde calças até porta-pratos... impulsionada por uma missão e um propósito", bem como seu cliente pretendido. “Neste contexto, estamos falando sobre as ferramentas e roupas de trabalho de nossos militares e policiais”.

Outras definições, aparentemente mais comumente aceitas, são muito menos concisas.

Em um relatório de mercado de 80 páginas, a agência de pesquisa Technavio cita "uma ampla gama de produtos com características adicionais, que incluem o uso de tecidos leves e confortáveis; roupas desbotadas, rasgadas, abrasivas, enrugadas, quentes, vento e encolhimento com cintura resistente abas; e armazenamento adicional e vários bolsos."

Vista dessa forma, a palavra "tático" poderia ser usada de forma intercambiável com "técnico", e geralmente é. A natureza sinônima dos termos em alguns olhos fala diretamente sobre as origens e o foco atual de pelo menos uma marca proeminente no espaço de equipamentos táticos hoje: 5.11 Tactical*.

Segundo a história, em uma escalada no Parque Nacional de Yosemite, um alpinista chamado Royal Robbins percebeu que as calças que usava não eram boas. Robbins era louco por escalada e costumava fazer isso com dois amigos íntimos que também se tornaram lendas na indústria de equipamentos técnicos para atividades ao ar livre: Yvon Chouinard, fundador da Patagonia, e Doug Tompkins, fundador da The North Face.

Como as marcas agora icônicas de seus parceiros de escalada, Robbins acreditava que poderia aproveitar sua experiência para fabricar um produto melhor, feito sob medida para as necessidades técnicas específicas dos escaladores. Ele, ao lado de sua esposa Liz, já estava familiarizado com a venda de equipamentos para atividades ao ar livre por meio de sua própria empresa, originalmente chamada de Mountain Paraphernalia, depois chamada de Robbins Mountain Gear e, eventualmente, Royal Robbins, que começou distribuindo calçados técnicos.