Sikhs podem não precisar mais usar capacetes de motocicleta na Califórnia

Os senadores estaduais votaram na quarta-feira a favor do SB 847, que isenta os sikhs de usar capacete ao andar de motocicleta.

SACRAMENTO, Califórnia- Os sikhs podem não precisar mais usar capacetes enquanto andam de motocicleta na Califórnia.

Na quarta-feira, os senadores estaduais votaram 21 a 8 a favor da SB 847, de autoria do senador Brian Dahle (R-Yuba City), que isenta o grupo religioso do uso de capacete, desde que o motociclista esteja usando turbante, ou tenha um patka, que é um pano que cobre um pequeno coque no topo da cabeça.

O projeto segue agora para a Assembleia.

Entre os apoiadores: o Legendary Sikh Riders, o Sikh Legends of America e o Sikh Saints Motorcycle Club. Foi contestado pelo Auto Club of Southern California e pela County Health Executives Association of California.

Dale Singh, 40, presidente do Sikh Motorcycle Club USA em Stockton, disse que ficaria "grato" se o projeto de lei fosse aprovado.

"Você verá muito mais pilotos de turbante por aí", disse ele.

Quanto à questão de segurança?

Singh relembrou a história em que soldados sikhs lutaram na Primeira Guerra Mundial e na Segunda Guerra Mundial usando turbantes para proteger suas cabeças. Foi bom o suficiente então, disse ele, e deve ser bom o suficiente agora.

Nenhum outro estado tem isenção de capacete para sikhs ou qualquer outro grupo religioso.

Mas existem leis de isenção de uso de capacete para sikhs no Canadá, Reino Unido e Índia.

O objetivo do projeto de lei, escreveu Dahle em sua análise, é permitir que os sikhs expressem livremente sua religião.

Embora a lei do capacete não discrimine intencionalmente nenhuma religião em particular, Dahle disse que "a realidade é que aqueles que praticam essas religiões são limitados em como podem expressar seus costumes".

Dahle disse que isentar aqueles que usam turbantes de usar capacetes é uma "maneira simples de garantir que as liberdades religiosas de todos sejam protegidas".

Existem vários motoclubes Sikh na Califórnia. Foto: Dale Singh

Existem cerca de 211.000 sikhs vivendo na Califórnia, e os homens observantes são obrigados a usar um turbante para cobrir seus cabelos não tosquiados. Um turbante é um símbolo da humildade e da supremacia de Deus. E basta pesquisar na internet: existem muitos motoclubes sikhs.

A questão da segurança tem sido um problema em relação a este tópico.

Em 1993, um tribunal estadual de apelações confirmou por unanimidade a lei da Califórnia que exigia que os motociclistas usassem capacetes, concluindo que o estatuto é do melhor interesse da sociedade e não excessivamente intrusivo.

Na época, a juíza Sheila Prell Sonenshine, do 4º Tribunal Distrital de Apelação, declarou que o estado tem o direito de decretar restrições, como a lei do capacete, que regem a segurança pública.

O tribunal de apelações concluiu que, embora os motociclistas "possam não se importar se morrerem em um acidente", outros que usam as vias públicas "claramente prefeririam não matá-los".

Quatro motociclistas processaram em Orange County, alegando que a lei do capacete da Califórnia era inconstitucionalmente vaga e que infringia os direitos individuais à privacidade e liberdade de associação.

Um dos quatro demandantes, um sikh, acusou a lei de interferir em sua religião porque um capacete não cabe sobre seus cabelos presos e turbante, exigidos por sua fé.

Os quatro também acusaram a lei de discriminar as pessoas com deficiência, em particular aquelas que usam aparelhos auditivos e aquelas com lesões no pescoço que dificultam o suporte do peso na cabeça.

O Legislativo estadual tem autoridade para aprovar uma lei que anula uma decisão judicial.

Ainda assim, definitivamente existem dados que mostram que os capacetes salvam vidas e evitam lesões mais graves.

De acordo com o Centro de Controle de Doenças, mais de 5.500 motociclistas morreram em 2020 e mais de 180.000 foram tratados em departamentos de emergência após acidentes.

A National Highway Traffic Safety Administration descobriu que os capacetes salvaram a vida de quase 2.000 motociclistas em 2017.