Adolescente de Wickford comprou roupas de 'operações especiais' enquanto planejava ataque terrorista

UM ADOLESCENTE fanático do Estado Islâmico de Wickford comprou um ataque terrorista contra policiais ou soldados britânicos após ser radicalizado online na pandemia.

Muçulmano convertido Matthew King, 19, expressou o desejo de matar militares enquanto se preparava para vigiar um quartel do exército britânico em Stratford, leste de Londres.

Ele discutiu seus planos e compartilhou uma "fantasia sangrenta" com uma namorada online com quem iniciou um flerte adolescente, ouviu o Old Bailey.

Seus desejos de lançar um ataque na Grã-Bretanha ou viajar para a Síria para se juntar ao chamado Estado Islâmico foram frustrados quando sua mãe o denunciou ao programa antiterrorista Prevent.

O comandante Dominic Murphy, que lidera o comando de contraterrorismo da Polícia Metropolitana, disse que membros do público que denunciaram o comportamento extremista de Matthew King ajudaram a polícia a evitar um "ataque terrorista iminente".

As autoridades também foram avisadas por meio de uma linha direta antiterrorista depois que ele postou um vídeo em um grupo do WhatsApp em 13 de abril do ano passado.

King também comprou roupas de "operações especiais", diz a polícia, como "luvas táticas" e óculos de proteção, e se registrou em um varejista de facas online, Knife Warehouse.

Ele procurou por uma espada e uma faca online, mas não havia nenhuma evidência de que ele comprou também, disse Murphy.

“Ele se auto-radicalizou em grande parte com base no uso da internet e ficamos sabendo do comportamento e da trama de Matthew King como resultado direto de ligações de membros do público”, acrescentou Murphy.

Em janeiro, King, de Wickford, se declarou culpado de preparação de atos terroristas entre 22 de dezembro de 2021 e 17 de maio de 2022.

Na sexta-feira, ele recebeu uma sentença de prisão perpétua com pena mínima de seis anos na primeira condenação por terrorismo na Inglaterra e no País de Gales a ser televisionada.

Murphy disse que King era um "terrorista comprometido e autoiniciado", que "se radicalizou em seu quarto usando a internet" antes de realizar "reconhecimento hostil" de vários locais em Londres e de militares e policiais.

"Ele estava realmente empenhado em conduzir um ataque terrorista", acrescentou Murphy.

“Durante seu envolvimento online, ele deixou claro que havia decidido que iria realizar um ataque terrorista, que queria matar incrédulos e membros do público e que se concentrou particularmente em atingir policiais”.

Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, Murphy disse: "Sei que a confiança do público é um verdadeiro desafio para a Polícia Metropolitana no momento, mas esta é uma história sobre pessoas sendo salvas de um ataque terrorista pelo público, sua própria vigilância e nossa capacidade de agir com base nas informações que nos forneceram."