A Apple lançou a era dos óculos de proteção

Mas por que?

"O Vision Pro parece familiar, mas é totalmente novo." Foi assim que o CEO da Apple, Tim Cook, apresentou os novos óculos de proteção da empresa na Apple Worldwide Developers Conference na segunda-feira. O headset Vision Pro, que se assemelha a uma máscara de mergulho de vidro com uma alça de tecido, combina perfeitamente os mundos real e digital, disse Cook. Mas o nome do produto, que poderia facilmente descrever uma marca de solução para lentes de contato, sugere um desafio. Familiar, mas totalmente novo, natural, mas aprimorado: se os óculos realmente são o futuro da computação, eles terão que superar um bando de sentimentos conflitantes.

Como você pode esperar, o produto da Apple é bom. O exterior curvo parece um vilão de Bond dos anos 1980 e pode acender para mostrar os olhos do usuário quando alguém está por perto. O tom - que é um "computador espacial vestível" com uma "experiência de visualização majestosa" na qual "seu ambiente se torna uma tela infinita" - é igualmente polido e sedutor: talvez este fone de ouvido represente o futuro.

A dúvida silenciosa infectou a apresentação de Cook, no entanto. “Acreditamos que o Apple Vision Pro é uma plataforma revolucionária”, declarou ele, em um apelo explícito que pode sinalizar a preocupação de que não seja. Ele também disse que o dispositivo "marca o início de uma jornada" e, novamente, que "este é apenas o começo". O início de uma jornada onde e por quê?

Leia: Mais uma tela para o seu rosto

A Apple nem lançou os óculos de US$ 3.500 até a segunda metade da apresentação. Cook e sua equipe começaram com mais de uma hora martelando mudanças incrementais em suas outras linhas de produtos – Mac, iPhone, iPad, Apple Watch – como se para cansar os espectadores, para fazê-los se sentirem exaustos com os dispositivos não revolucionários do passado recente. Mas a demonstração do headset também funcionou como uma lente para focar no status quo. A apresentação da Apple deixou bem claro que, mesmo com o fone de ouvido ligado, o Safari, o Microsoft Word e outros softwares pré-revolucionários persistirão. "Seu mundo inteiro é uma tela para aplicativos", disse um gerente de produto do Vision Pro sobre a vida precária, aparentemente sem a intenção de causar desespero.

Alguns dos aplicativos dos óculos pareciam notáveis, mas eram essencialmente familiares: amplie um filme para que pareça preencher a sala; faça uma apresentação de slides enquanto vê os rostos de seu público flutuando no espaço; projete a tela do seu laptop acima da mesa sem um monitor. Outro software permite que você tenha uma visão tridimensional e explodida do coração humano para a educação, colabore no design de um carro de corrida Alfa Romeo F1, aprove um plano para a logística da linha de montagem, gire decks como DJ. Se este é o futuro revolucionário, com certeza se parece muito com o presente, mas com a cara no computador.

O fone de ouvido da Apple não é o primeiro produto desse tipo a chegar ao mercado, mas sua entrada é significativa. Andrew "Boz" Bosworth, CTO da Meta e chefe de sua divisão de metaverso Reality Labs, me disse que a RV é uma tecnologia "transformadora" que um dia será onipresente. A era dos óculos chegou. Meta, Microsoft, HTC e outras empresas estão injetando dezenas de bilhões de dólares nessa área e lançando novos produtos em um ritmo constante. No entanto, a natureza, sem falar no propósito, de sua visão ainda é irritantemente obscura.

Nos tempos antigos de 2021, o "metaverso" era a tendência mais quente da tecnologia. Ninguém sabia exatamente o que era, apenas que os avatares logo estariam interagindo no espaço 3-D e que poderiam ou não ter pernas. Mark Zuckerberg, um homem mais conhecido por começar o site favorito de seu tio, pulou com os dois pés sem pernas, até mesmo mudando o nome do Facebook para Meta. Alguns meses depois, a Disney, uma das maiores empresas de mídia do mundo, montou sua divisão de metaverso, com a missão de explorar o que seu então CEO chamou de "a próxima grande fronteira narrativa". A Microsoft, gigante de software, jogos e computação em nuvem, garantiu um contrato para vender óculos de "realidade mista" para o Exército dos EUA, que pode valer quase US$ 22 bilhões ao longo de uma década.